何年もの間、REIはアウトドア愛好家や冒険旅行者にとってトップの小売業者の1つです。 そのレンガとモルタルの店舗とウェブサイトは、あなたの次のキャンプ旅行、バックパッキング旅行、または惑星の遠方への旅に出発する前に買い物をするのに最適な場所の1つです。 同社はノースフェイス、Ospreyパック、Asoloブーツなどのアウトドア業界のトップブランドを常に在庫しており、REIブランドの製品も販売しています。
これらの製品は常に信頼性が高く、巧みに作られており、手ごろな価格のものでしたが、競合製品と必ずしも積み重ねられていませんでした。 しかし、今や、それは変化しています。同社はより高品質でより優れたプレミアム体験を顧客に提供するように変化しています。
REIは、2016年春、新しい雨よけやその他のパフォーマンスアパレルとともに、トラバースとフラッシュのリュックサックラインのアップデート版をリリースしたときに、この新しいイニシアチブを実際に開始しました。 しかし、今後は、テント、寝袋、トレッキングポール、キャンプチェア、ハイキングパンツやショートパンツ、テクニカルシャツ、ダウンジャケットなどを含む一連の新しい装備を導入する予定です。 言い換えれば、新しいREIギアの全ラインは34の製品にまたがり、その多くは2017年の早い時期に店頭に到着する予定です。
最近、ユタ州のブライスキャニオン国立公園に来て、来年のリリース前にこのギアのいくつかを試してみる機会がありました。
その旅に私に同行したことは、いくつかの他のアウトドアライターだけでなく、REI自身のデザイナーやPRの人々の幹部でした。 目標は、実際の環境でこれらの新製品をテストに投入することでした。 私たちは少ししか知りませんでした。私たちはそれを行う機会があります。
屋外の冒険家たちの間には、「悪天候や悪いものはない」という古い格言があります。 それは、大雨、強風、雹、洪水、竜巻、雪など想像を絶するあらゆる天気に遭遇したこの旅行ではかなり正確であることが証明されました。 ああ、太陽はまれにも顔を見せてくれましたが、その瞬間は間違いありませんでした。 バックパックやキャンプに最適な条件ではなかったかもしれませんが、確かにテスト用としては完璧でした。
もちろん、天候の悪い荒野で外出しているときは、良い天幕が乾いて暖かく滞在する鍵です。 この場合、私たちは来年春にシングル、2人、3人のバージョンで出荷されるREIのクォータードームラインの新バージョンをテストしていました。 テントは、軽量で耐久性があり、雨が降っても組み立てやすいように設計されています。 これらの新しいテントには、雨や湿地を保つのに役立つ特注の足跡がついています。雨が降っている猫や犬のうち、テントの内部は乾燥していて快適です。
長い、寒く、濡れた日の後で、寝る時間が来たら、暖かい寝袋の中に巻き上げることもいいです。
新しいマグマ15バッグは、その目的を果たし、実際には環境に対して過度に暖かくなることが判明しました。 ありがたいことに、それはジッパーの綱で簡単に通気でき、より涼しい天気での使用のための多目的なオプションにもなります。 そして、REIの新しい軽量睡眠パッドと組み合わせると、私はそのような嵐の夜に期待していたよりもはるかに安静になりました。
私たちのギアはすべて新しく設計されたフラッシュ45バックパックで運ばれました。これは履き心地が良く、ギアを多く運び、ニーズに合わせてフィット感をカスタマイズすることができます。 このパックは、バックパッカーや冒険旅行者にも人気があります。余分なアメニティはいくつかありますが、煩わしくて扱いにくいほど大きくはありません。
これらの新しいギアアイテムに加え、新しいパフォーマンス衣料品も試してみる機会がありました。 シェルパンツから長袖のテクニカルシャツからダウンジャケットまで、すべてのテストに対応していました。遭遇した条件では、選択肢が非常に豊富でした。 ありがたいことに、条件を考慮して、できる限り暖かく乾燥した状態に保ち、すばらしくすべてが実行されました。
経験豊富なアウトドアや冒険旅行のライターとして、新しいギアをテストする機会を得ることは、まったく新しいことではありません。 実際、私はいつもそれをします。 しかし、これはあまりにもそのギアを設計した人々と直接チャットするまれな機会であり、それほど言わなかったことは信じられないほど興味深く洞察力があった。 REIのチームは、自社が販売する他のブランドとの代替品にすぎないアウトドア製品の新しいプレミアムラインを作り出すことに専念しています。 これらの新しいギアは、他のブランドと直接競争することを目的としており、高いレベルのパフォーマンスが要求される顧客には実用的な選択肢を提供します。
使用されるジッパーのタイプから、ファブリックの品質、製品の設計までのすべてが、性能と効率を改善するために再考されました。 たとえば、新しいFlash 45バックパックは、市場に出回っている他のほとんどのパックと同様に、各サイドにウォーターボトルのポケットを備えています。 しかし、これらを他のほとんどのものと区別して設定するのは、あなたがバッグを手に入れなくても、ボトルに手を伸ばしてポケットから引き出すことができるということです。 同様に、新しいクォータードームテントは、雨天時に避難所を早急に立ち上げる必要がある場合に便利な、カラーコーディネートされたポールとタブのおかげでセットアップ手順が簡単になりました。
REIの新しい製品ラインを以前の取り組みとは別に設定し、業界の他の有名人とより直接競争できる立場に置いているのは、大小両方の詳細に注意を払うことです。
REIのプロダクトデザイン担当副社長であるNasahn Sheppard氏と、同社のクリエイティブディレクターのIan Eburah氏とのチャットの後、ギア小売業者の方向性には感心しません。 一部の製品は既に店頭に並んでいる新しい製品ラインは、アウトドア製品では必ずしも見つからないデザインへの配慮を示しています。 そのインスピレーションの多くは、何百万人ものREI協同組合のメンバーから来ているだけでなく、会社の小売店の従業員の特別なチームが、屋外での経験と知識に基づいて愛情深く「悪い尻」と呼ばれています。 言い換えれば、設計チームは、顧客とその従業員がより良い製品を構築するのを聞いています。 これは間違いなくこの新しい装置で見せてくれる。
悪いニュースは、新製品ラインの一部が先週REI店舗に流入する中、Quarterを含むより魅力的なアイテムのいくつかに手を差し伸べるために、2017年の春まで待たなければならないということですドームテント、マグマ寝袋、そして印象的な新しいフラッシュカーボントレッキングポールがあります。 良いニュースは、それらの製品は待つだけの価値があり、来年は春と夏の外出に間に合うように到着するということです。
それだけでは不十分ですが、私はREIのデザイナーのチームも新しい旅行商品の開発に苦労していると言います。 その新しいギアも来年の店舗に登場する予定で、頻繁に訪れる旅行者のニーズにも対応します。 どのように感動したかを考えてみると、私は既に垣間見ることができたギアを持っていたので、私たちが世界の旅行者のために何を持っているかを待つことはできません。