1700年代半ばにコロラド州鉄鉱業によって燃料を供給されたペンシルバニア州で石炭採掘が始まりました。 瀝青質の（軟質の）石炭は、ピッツバーグ市のMonongahela川のすぐそばの "Coal Hill"（現代ワシントン州）でペンシルバニア州で約1760年に採掘された。 石炭は山腹沿いの露頭から抽出され、カヌーでフォートピットの近くの軍守備隊に輸送された。 1830年にピッツバーグ市（重い石炭使用のために「スモーキーシティ」と呼ばれた）は、1日に400トン以上の瀝青炭を消費した。
石炭鉱業の歴史
ピッツバーグ石炭シーム、特にConnellsville地区の高品質石炭は、鉄溶鉱炉の主燃料であるコークスを製造するために全米で最高の石炭を有していました。 1830年代半ばには、ドーム状に名付けられた蜂の巣コークス炉が採用され、鉄炉の中でピッツバーグ - シーム石炭の使用がさらに促進されました。
鉄道業界の爆発的な成長によって生み出された鉄鋼需要は、19世紀後半に劇的に増加しました。 1870年から1905年のピッツバーグシームのビーヒックオーブンの数は、鉄鋼業界の需要の高まりに対応して約200のオーブンからほぼ31,000に急増した。 その使用は1910年にほぼ48,000でピークに達しました。 ピッツバーグの石炭シームに沿った炭鉱の生産は、1880年の430万トンの石炭から1916年の4,000万トンのピークに増加した。
過去200年以上にわたる鉱業の中で、ペンシルバニア州の21の郡（主に西部郡）で100億トン以上の瀝青炭が採掘されています。 これは、米国で採掘された石炭の約4分の1です。 炭鉱を含むペンシルバニア州の郡では、Greene、Somerset、Armstrong、Indiana、Clearfield、Washington、Cambria、Jefferson、Westmoreland、Clarion、Elk、Fayette、Lycoming、Butler、Lawrence、Centre、Beaver、Blair、Allegheny 、Venango、およびMercerが含まれます。
ペンシルベニア州は現在、米国最大の石炭生産国の一つです。
西ペンシルバニア州の石炭鉱山事故
1907年12月19日にウェストモアランド郡ダーリン鉱山で発生した最悪の鉱山災害の1つは、ガスと粉塵の爆発によって239人の鉱夫が死亡したことです。 西ペンシルバニア州の他の主要鉱山災害には1909年のハーウィック鉱山爆発があり、これには179人の鉱夫と2人の救助隊員と1908年のマリアナ鉱山災害があり、129人の石炭鉱夫が死亡した。 このほかのペンシルバニア州の炭鉱災害に関する情報は、ペンシルベニア州のアーカイヴのオンラインのペンシルバニア炭鉱事故登録簿に掲載されており、1899〜1972年の鉱害事故を記録しています。 もっと最近の記憶では、ペンシルベニア州サマセット郡のクエクリック鉱山では、地下に閉じ込められた9人の鉱夫が3日間にわたって最終的に救助されたため、世界中の人々の注目を集めました。
西ペンシルバニア炭鉱ツアー
Seldom Seen Mine ：この歴史的な炭鉱は、かつては鉱山で働いていた鉱山経営者が運営する地下鉄ツアーで、観光地として単独で運営されています。 ペンシルベニア州カンブリア郡にある「Seldom Seen Mine」は、進歩国家遺産ツアールートの一部です。
ツアーエド炭鉱＆博物館：経験豊富な鉱夫がさまざまな種類の鉱山機器の実演を行い、訪問客にそれが何だったのか、炭鉱で働くような感覚を与える、このTarentum鉱山を通じた教育ツアーをお楽しみください。
Windber Coal Heritage Center：モデル鉱山のコミュニティを探索し、ペンシルバニア州の「ブラックゴールド」が住民の生活にどのように影響したかを発見してください。 Windber Coal Heritage Centreは、米国東部の唯一のインタラクティブな博物館で、鉱夫とその家族の日々の生活を語ります。